Volcà de Santa Margarida

El Volcán de Santa Margarida, con una altitud de 766 metros, es uno de los elementos geológicos más singulares de Cataluña y uno de los volcanes monogénicos apagados mejor conservados de Europa. Situado en el término municipal de Santa Pau, en la comarca de la Garrotxa, forma parte del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa, declarado espacio natural protegido por su excepcional riqueza geológica y biológica.

El cráter del volcán, perfectamente circular, tiene un diámetro de aproximadamente 400 metros y una profundidad de cerca de 150 metros. Esta forma regular lo convierte en uno de los cráteres volcánicos mejor conservados de toda la Península Ibérica. En el interior del cráter se halla una pequeña ermita románica dedicada a Santa Margarida, construida en el siglo XI, que da nombre al volcán. La ermita, restaurada varias veces a lo largo de los siglos, es hoy un lugar de culto y peregrinación local.

Desde el punto de vista geológico, el Volcán de Santa Margarida es un volcán estromboliano de tipo monogénico, es decir, que hizo erupción una sola vez y quedó apagado. La erupción, estimada entre hace 11.000 y 17.000 años, generó un cono de ceniza y escoria que ha resistido la erosión del tiempo gracias a la consistencia de los materiales emitidos. La lava basáltica expulsada durante la erupción configuró el paisaje de los alrededores.

El acceso al volcán se realiza por un camino bien señalizado desde el vecindario de Santa Margarida, cerca de la población de Santa Pau. El recorrido es sencillo y apto para todas las edades, con una duración aproximada de una hora de ida y vuelta. Desde el cráter se puede contemplar un paisaje de gran belleza, con el hayedo de En Jordà a poca distancia, considerado uno de los hayedos más notables de la península por la planura del terreno volcánico donde crece.

El Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa acoge un total de 40 volcanes y más de 20 coladas de lava, conformando el conjunto de actividad volcánica más importante de la Península Ibérica. El Volcán de Santa Margarida, junto con el cercano Volcán del Croscat, es uno de los más visitados y fotografiados, ofreciendo a los visitantes una ventana única a la geología volcánica mediterránea.